フィリピンパブに来た14歳 ― バブル日本と少女の出発【前編】

14歳で見た日本

1990年。
彼女はまだ10代半ばでした。

家庭の事情もあり、海外で働くことを決意します。
当時のフィリピンでは、家族を支えるために若くして海外へ向かう人も少なくありませんでした。

初めて降り立った日本の空港。

床は磨き上げられ、
空気は澄んでいて、
故郷とはまるで違う景色。

「まるで別世界だった」

と彼女は振り返ります。

配属先は新潟県。

住まいはアパートの一室で、
同じ国から来た女性たちと共同生活を送りました。

二段ベッドが並び、
限られた空間での暮らし。

当時は携帯電話もなく、
連絡手段は限られていました。

到着したその日の夜から仕事が始まりました。

言葉も文化もわからないまま、
接客の席に座る。

戸惑いと緊張の日々でした。

自動販売機の前で立ち尽くしたこともあります。

買い方がわからない。

「店員が出てくると思っていた」

今では笑い話ですが、
当時は本気でした。

また、仕送りのために郵便局へ向かう途中、
制服姿の配達員を警察だと勘違いして隠れたこともあります。

慣れない国での生活は、
常に緊張の連続でした。

この頃、彼女は初めて冷たいコーヒーを飲みました。

今ではフィリピンでも一般的ですが、
当時はまだ珍しい存在でした。

缶を開けた瞬間の冷たさが、
今でも忘れられないと言います。

半年後の送別会では、多額のチップを受け取りました。

バブル期の日本では、
夜の街で大きなお金が動いていました。

帰国後、そのお金で家族のための家を建てました。

それは確かな成果でした。

しかし彼女には、さらに深い心の傷がありました。

10代前半の頃、信頼していた大人から不適切な行為を受けた経験があります。

当時は相談できる環境も整っておらず、
長い間、誰にも話せませんでした。

30代になってようやく打ち明けることができたといいます。